Analyse urbaine
Lorsqu’on regarde plus précisément la série de parcs qui bordent l’East River, on constate que certains d’entre eux sont mieux intégrés dans le quartier que d’autres afin de favoriser l’accès aux citoyens et permettre différents types de connexions. En réponse aux principes du cadre théorique, on peut évaluer la connectivité des différents parcs construits en sélectionnant des exemples d’aménagement qui améliore ou nuise à l’expérience des utilisateurs.
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Au niveau de l’accès et de l’attractivité par exemple, on constate que le Brooklyn Bridge Park, le Gantry Park et le Hunter’s Point Park possèdent tous une piste cyclable qui les traverses de bout en bout et qui permet de circuler le long du fleuve sur une distance actuelle d’environ 14km et offrent aux cyclistes des zones protégées et sécuritaires, distinctes de la circulation automobile. On constate également que des terrains de basketball, pickleball, soccer et volleyball sont présents au Brooklyn Bridge Park. Il est également possible d’y pratiquer la planche à pagaie ainsi que la baignade dans une zone dédiée. Par contre, une habitation située sur la rue Columbia Heights à 160m à vol d’oiseau des terrains de pickleball et de basketball est en réalité située à 1,3km de marche et celle-ci inclut la descente d’un escalier qui permet de traverser les 3 étages d’autoroute qui séparent le cadre bâti des espaces verts.
Connectivité
Source : Par les auteurs
En revanche dans le parc de Hunter’s Point qui inclut aussi des appareils d’entrainement et un terrain de sport multifonctionnel, un quartier d’habitation complet est situé de l’autre côté de la rue et entre donc en relation directe avec le parc afin de profiter facilement de ces espaces. Le Domino Park, lui, est situé au niveau de la rue et possède des espaces sportifs, mais les usages qui y sont adjacents ne favorisent pas vraiment l’utilisation du parc par une majorité de personnes. On y trouve des bâtiments industriels, des bureaux, quelques commerces et certaines habitations qui s’y construisent progressivement. Pour le reste du quartier qui souhaiterait accéder au parc, il y a une grande zone peu intéressante à traverser avant d’y parvenir, mais dans le plan de développement de la ville on constate que les rues perpendiculaires devraient être transformées en espace convivial dans les phases futures du projet.​
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On remarque d’ailleurs que les rues qui longent les parcs ont été refaites pour que certaines comme au Domino Park soient à sens unique et peu large ou comme à Hunter’s Point où la piste cyclable obtient une zone protégée. S’ajoute à cela des commerces en face de ces deux parcs qui viennent déployer leur terrasse sur le bord de la route et permet non seulement d’offrir une diversité d’activités aux usagers, mais également le sentiment de priorité et de sécurité face à la circulation automobile. Du côté de Brooklyn Bridge, plusieurs rues ont été retirées et éloignées du parc afin que la zone soit entièrement réservée à la mobilité active.
Bien que le transport actif soit priorisé, pour de plus grandes distances ou pour des utilisateurs à mobilité réduite il est tout de même important d’offrir un service de transport collectif vers ces endroits afin d’offrir la plus grande accessibilité. On remarque cependant que les destinations de transports publics de la ville ne sont pas nécessairement adaptées à cet objectif. Au Brooklyn Bridge Park il n’y a qu’une seule ligne d’autobus qui s’y rend et seulement au quai numéro 6 qui est le plus au sud malgré les cinq autres lignes de bus qui s’arrêtent toutes au sommet de l’escarpement qui doit ensuite être traversé à pied. À l’inverse il y a 2 trajets directement devant Domino Park et une qui permet de se rendre à Gantry Park. Il est également possible de compter les trajets de traversiers qui sont disponibles depuis tous ces parcs et qui permettent de relier le côté est du fleuve à Manhattan et à Governor’s Island.
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En résumé, le défi n’est pas vraiment de construire un parc, mais de réussir à le connecter de façon idéale aux environs et d’offrir des aménagements qui incitent à son utilisation et au confort de ses occupants. Les parcs de l’East River répondent chacun à certaines considérations particulières, mais des améliorations seraient toujours possible et verront peut-être le jour dans la continuité de ce projet afin de mieux lier ces espaces collectifs au contexte existant de lequel ils s’inscrivent.
Source : Google Earth
Valorisation du patrimoine industriel
Les parcs Domino Park, Gantry Plaza State Park, Hunter's Point South Waterfront Park et Brooklyn Bridge Park illustrent une diversité d'approches en matière de réhabilitation de friches industrielles dans le contexte urbain new-yorkais.
Domino Park
Domino Park, situé sur l’ancien site de la Domino Sugar Refinery, met l’accent sur la préservation du patrimoine industriel, principalement sur ses aspects esthétiques, en intégrant des éléments comme les grues et les structures industrielles dans le design final​ du parc. Il intègre notamment plus de 30 artefacts récupérés de l’ancienne usine tels que bollards d'amarrage, des convoyeurs, des réservoirs de sirop, des grues (gantries) ainsi que des colonnes de l’ancien entrepôt. Ensemble, ces artefacts composent une promenade historique interprétative, une façon d’interpréter l’histoire de la raffinerie Domino au fil du temps.
Le Domino Park fait partie d’un projet de développement plus large intégrant des espaces résidentiels, commerciaux et communautaires. Le parc lui-même est accessible et offre des aménagements variés pour toutes les tranches d’âge et communautés, contribuant à l’intégration sociale de Williamsburg​. En reconnectant Williamsburg à son front de rivière, Domino Park a attiré des millions de visiteurs et généré de l'activité économique dans la région. Cependant, certaines critiques soulignent que la gentrification induite par ces transformations pourrait marginaliser les populations locales à faibles revenus​.
Gantry Plaza State Park
Le Gantry Plaza State Park est établi sur un ancien site industriel à Hunters Point, autrefois utilisé pour le transport ferroviaire et maritime. Sa reconversion inclut des efforts significatifs pour dépolluer et stabiliser le terrain afin de le rendre accessible au public tout en préservant certains éléments historiques comme les grandes grues (gantries) restaurées, qui rappellent son passé industriel​.​
Or, contrairement au Highline qui fait pleinement usage de l'ancienne infrastructure et qui la rend manifeste, les gantries sont ici relayées au statut d'objets sculpturaux, isolés et sans affiches permettant aux visiteurs de les interpréter dans le cadre d'un parcours historique (Daly, p. 164). Les gantries sont ici des éléments non fonctionnels, libres d'interprétation, qui évoquent le passé industriel de la ville sans en être un marqueur historique (idem, p. 165). Ces morceaux de ruines dans un parc donne un sentiment que le lieu se "soigne" des blessures des industries (idem).
Brooklyn Bridge Park
Le Brooklyn Bridge Park a été construit sur un ancien site industriel en bord de mer. Le projet a intégré des pratiques de dépollution, notamment le nettoyage des sols et la gestion des infrastructures existantes comme les quais abandonnés. Ces mesures ont permis de rendre le site sûr pour les visiteurs tout en préservant son patrimoine industriel​. Le parc inclut des logements abordables, des commerces et des espaces publics qui favorisent une diversité socio-économique.
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Le Brooklyn Bridge Park a généré des bénéfices économiques significatifs pour les commerces locaux et a attiré de nouvelles opportunités commerciales et touristiques. En outre, il a créé des emplois et contribué à l'essor des zones environnantes, comme le district de Columbia Street Waterfront​.
Hunter's Point South Park
Le Hunter's Point South Park est un exemple notable d'application du Brownfield Cleanup Program. Le site, autrefois une gare de triage industrielle, a fait l'objet d'une décontamination pour remédier à la pollution des sols. Cette transformation a permis d’ouvrir un espace public durable avec des infrastructures résilientes, comme des bassins de rétention pour gérer les inondations, tout en augmentant l'accès à des espaces verts dans un quartier en plein développement​.
​Le projet inclut plus de 6 000 mètres carrés (1,5 acres) de zones humides nouvellement créées et une péninsule végétalisée conçue pour gérer les marées et les tempêtes. Ces caractéristiques contribuent à la qualité de l'air et de l'eau tout en créant des espaces verts accessibles au public​. En intégrant des éléments comme des digues naturelles et des plateformes élevées pour gérer les inondations, le parc constitue un modèle de résilience urbaine. Ces solutions absorbent les eaux de crue et protègent les infrastructures environnantes.​​
Amélioration de l'habitabilité
La perméabilité
À travers le réseau de parcs de l’East River, il est facile d’analyser comment les quartiers avoisinants montrent une certaine perméabilité. Dans le cas du Gantry State Park et de Hunter’s Point South Park, ces derniers présentent plusieurs points d’entrée à partir de Center Boulevard. Suivant une trame urbaine rectiligne, huit rues y sont perpendiculaires, créant ainsi différents parcours pour atteindre ce boulevard. On observe les mêmes constats pour le Domino Park. En effet, le long de River Street, plusieurs rues y sont perpendiculaires permettant l’accès au parc.
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Puis, au Brooklyn Bridge Park, la perméabilité n’est pas très présente puisqu’il y a peu de rues qui mènent au parc. À l’est du parc se trouve une autoroute surélevée qui créer une barrière importante pour les piétons et cyclistes qui tentent de se rendre au parc. Pour accéder au parc, il y a une passerelle qui relie le parc au quartier.
analyse de la perméabilité - Gantry State Park et Hunter's Point South Park, source : par auteurs
analyse de la perméabilité - Domino Park source : par auteurs
analyse de la perméabilité - Brooklyn Bridge Park source : par auteurs
La variété
Selon l’approche de Bentley, la variété est généralement présente dans les quatre parcs étudiés. Tout d’abord, autour du Gantry Plaza State Park s’articule une mixité présente comme on peut le voir sur la carte ci-bas. En effet, l’administration du quartier Long City Island a déployé une proposition afin de revoir le zonage qui aura un impact indirect sur le parc. On comprend que dans la proposition on favorise davantage la mixité d’usages, stratégie qui viendrait bonifier le quartier.
Carte quartier Long City Island : Mixité des usages, accès public Source : https://www.licplan.nyc/landuse-framework
Dans le cas, de Hunter’s Point South Park, l’équipe qui a développé le projet réclame : ‘’ When fully built out, Hunter’s Point South will include approximately 5,000 new homes, commercial retail space for new stores and services, community facility spaces, three new schools, and over 10 acres of public open space.’’ (DuRussel, Lisa, and Aastha Singh, 2018) Actuellement, autour du parc, il y a beaucoup de terrains non-utilisés qui deviennent des opportunités d’offrir une mixité d’usages.
Source : https://doi.org/10.31353/cs1370
Par ailleurs, le Domino Park est aménagé par une succession de plusieurs espaces offrant diverses activités. Comme on peut le voir sur la carte ci-dessous, le parc présente des espaces de loisir, de détente et de contemplation. Autour de ce parc, les bâtiments accueilleront principalement des bureaux et des commerces. Ce n’est peut-être pas l’usage le plus complémentaire avec le parc, puisque les travailleurs travaillent entre 9h et 17h. Considérant le parc comme l’usage principal, qui attire les visiteurs, l’usage complémentaire aurait été de l’habitation.
Du côté du Brooklyn Bridge Park, il y a une forte mixité d’usages, incluant du résidentiel à moyenne et forte densité, des commerces, des bureaux et une zone industrielle. Cette mixité apporte une richesse au quartier et au parc, assurant ainsi un flux de visiteurs continuel.
La lisibilité
La qualité de la lisibilité des parcs s’exprime de manière différente selon les spécificités de chaque site.
Dans le cas du Gantry Plaza State Park et du Domino Park, cette lisibilité repose sur la préservation d’infrastructures industrielles emblématiques. Le portique monumental et l’enveloppe de briques de l’ancienne usine de sucre servent de repères visuels majeurs dans le paysage de l’East River, tout en évoquant l’histoire industrielle de ces lieux.
Vue du portique. Source : Photo by Michael Dorgan, Queens Post, July 12, 2021
Vue de l'usine de sucre. Source: https://www.nyctourism.com/fr/places/domino-park/
Quant au Hunter’s Point South Park, sa proximité immédiate, à seulement cinq minutes de marche de la gare de train Long Island City en fait un nœud stratégique au sein du quartier. Les limites de chacun de ces parcs sont clairement définies par des promenades aménagées qui suivent les contours de la rivière. Ces promenades deviennent des interfaces entre le parc et la rue, assurant une continuité visuelle et fonctionnelle avec l’environnement urbain. Par ailleurs, à l’intérieur de chaque parc, des espaces dédiés aux rassemblements ponctuent le paysage, créant ainsi de petits nœuds d’activité qui enrichissent l’expérience des visiteurs.
Par ailleurs, dans le Comprehensive Waterfront Plan, on mentionne comment l’accès visuel est valorisé afin de connecter les berges aux quartiers par l’aménagement de parcours sécuritaire guidant les visiteurs aux berges. Il est donc important que ces parcs offrent une accessibilité visuelle puisqu’à certains endroits il n’est pas possible de se rendre sécuritairement aux berges. Ainsi, les percéees visuelles permettent aux visiteurs de s’immerger dans l’écosystème de la rivière. (Comprehensive Waterfront Plan, p 121)
Protection face aux risques hydrologiques
Gantry Plaza State Park
Gantry Plaza Park a été conçu selon une approche plus classique, où la conception et la programmation ont d'abord été pensés pour répondre à des objectifs d'infrastructure publique avant ceux de la gestion de l’eau, mais agit tout de même comme infrastructure verte par sa nature d’espace vert. Le parc joue un rôle communautaire, avec des terrains sportifs, une promenade qui met en valeur les vues identitaires de Manhattan et la valorisation d’éléments du patrimoine industriel qui agissent comme point focal dans le parc et un point de repère dans le quartier adjacent.
Le parc valorise les caractéristiques naturelles de son site en redémocratisant l’accès à la berge de l’East River, mais l’eau, bien qu’au cœur de son identité visuelle, mais n’a pas guidée la conception, contrairement à Hunter’s Point South Park. Gantry Plaza Park ne s’appuie pas principalement sur les principes de la gestion de l’eau, bien qu’il inclue des espaces adaptés aux variations de marée, ce qui peut expliquer l’absence d’une certification WEDG.
​Son rôle communautaire est mis de l’avant avec des terrains sportifs, une promenade qui souligne les vues emblématiques de Manhattan, et la préservation d’éléments du patrimoine industriel. Les structures d’acier de son passé industriel agissent comme points focaux à l’intérieur du parc et comme repères pour le quartier adjacent. Sa conception articule avec soin l’expérience de la ville et sa relation avec la East side river, par l’interprétation du patrimoine industriel, la mise en scène des paysages identitaires de Manhattan et l’accès à l’eau.
Par contre, Gantry Plaza park est voisin de Hunter's Point South park, et les deux parcs forment un ensemble complémentaire d'espaces verts avec des vocations sociales et écologiques. Les deux parcs redonnent un accès aux berges en offrant différentes manières de relier la population de New York avec la rivière.
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Hunter’s Point South park
Hunter’s Point South park est un exemple de parc qui a été conçu avec la double fonction d’infrastructure verte et infrastructure sociale. Le parc intègre à la fois les principes de McHarg et le Water Sensitive Urban Design, en plus d’avoir reçu la certification WEDG. Le parc articule les caractéristiques construits et naturelles par la création de nouveaux milieux humides intégrés dans la conception du parc et amène la rivière et la gestion l’eau au cœur de l’identité du parc.
Le parc intègre sa vocation double d'infrastructure sociale et infrastructure verte dans sa conception et sa mise en œuvre (Dolemsky, 2023) et l’identité du parc repose sur la relation entre les espaces qui agissent à la fois d’espace communautaire et social et comme espace résilient. Un immense terrain sportif gazonné devient un espace inondable lors des événements climatiques extrêmes et des bassins de biorétention richement plantés renforcent la biodiversité du parc avec un choix judicieux d’espèces adaptés aux enjeux des berges.
"Non seulement ces parcs remplissent des fonctions autrefois exclusivement prises en charge par les ingénieurs civils, mais ils offrent également aux communautés une opportunité de voir, d’interagir avec, d’interpréter et de comprendre directement les effets possibles du changement climatique." (Dolemsky, 2023)
Le parc a cumulé plus de 200 points sur 401 points possibles de la certification WEDG. Les points y ont été attribués notamment pour :
·Accès public : pour une mise à l’eau de kayak et des descentes au bord de l’eau ; maximiser et ajouter des corridors de vue vers le front de mer ; ouvrir le parc en bord de l’eau avant la fin du développement.
·Sensibilisation : pour consulter les usagers locaux et les groupes communautaires ; identifier des partenaires pour la programmation.
·Résilience : pour prendre en compte le changement climatique et la montée future du niveau de la mer ; diversifier les traitements de la bordure du front de mer ; créer des zones inondables.
·Écologie : création d’un marais intertidal ; intégration d’infrastructures vertes pour augmenter la filtration naturelle des eaux de pluie ; séparation des eaux usées et des eaux pluviales pour réduire la pression sur le système d’égouts combinés ; utilisation d’énergie solaire pour le café et le pavillon.
·Matériaux : utilisation de plantes indigènes et tolérantes aux inondations ; recours à une alternative durable au bois tropical ; utilisation de revêtements perméables.
·Entretien: création d’un fonds pour doter l’entretien du parc ; plan de maintenance robuste en vue de la prise en charge par le Département des Parcs et des Loisirs de la Ville de New York. (Waterfront Alliance, 2015).
Des quatre parcs analysés, c'est celui qui met le plus en valeur l'intégration de la rivière et la gestion de l'eau à même l'identité du parc.
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Domino Park
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Domino park a choisi de déplacer la berge pour redonner accès à l’eau. Le parc se situe au-dessus de l’élévation prévu pour les inondations de 100 ans et tous les bâtiments du développement immobilier du parc se trouvent à 100 pieds du littoral pour mitiger les risques en lien avec les inondations et la montée des eaux.
L’environnement construit est mis de l’avant dans le parc par la valorisation de son patrimoine industriel et le parc comprend des espaces qui mettent en scène la relation visuelle du parc avec la rivière par la construction des « Viewing steps » et d’une grande promenade surélevée qui longe la berge. La conservation et réinterprétation des équipements de l’ancienne usine mobilisent aussi les caractéristiques construites du site en les intégrants dans le parc pour souligner le passée industriel du site tout en recréant une relation entre l’identité humaine et naturelle du parc.
Le parc a aussi mis une sélection de végétation indigène au cœur de sa conception, et permet de recréer une relation entre le quartier et les caractéristiques naturelles disparues depuis longtemps de la berge en réintroduisant les communautés végétales propres aux berges de la East side river. Le parc sert de zone tampon entre le développement du quartier résidentiel et la East side river et contribue à la résilience du quartier en offrant une infrastructure publique avec la double fonction d’espace public et infrastructure verte.
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La désignation WEDG a été donnée à Domino park pour la relation que le parc a permis de créer entre la berge et les usagers du parc en recréant un accès à la East side river par la création d'une nouvelle "berge" surélevée et à l'abri des marées et des inondations.
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Brooklyn Bridge Park​
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Brooklyn Bridge park, pour sa part, utilise la topographie comme première défense contre les inondations et comme outil pour créer une expérience qui amène l’utilisateur plus près de la berge new-yorkaise en réduisant l’impact visuel et sonore de l’autoroute directement adjacent et qui enclave une bonne partie du parc. Le parc est aussi un excellent exemple de la valorisation de ses caractéristiques environnementales par la transformation des quais industriels en espaces publics verts. Le parc applique bien les principes de McHarg dans l’idée que les concepteurs ont mobilisé les caractéristiques inhérentes au site, plutôt que de démolir et créer une page blanche, dépourvue d’identité.
Le parc a aussi reçu la certification WEDG pour son intégration d’une marina dans le parc et la création d’habitats avec une diversité d’espèces indigènes propres aux berges de la East side river. Le parc a aussi un système de collecte de eaux de ruissellement à travers divers aménagements paysagers et des bâtiments pour permettre de stocker, traiter et réutiliser l’eau dans la majorité de l’irrigation du parc.
Domino park
WEDG score
Hunter's Point South park
WEDG score
Brooklyn Bridge park
WEDG score
